Pilates : une gymnastique douce aux vertus relaxantes !

Introduction et bref historique du Pilates

Introduction

Le Pilates, également appelé la méthode Pilates, est une gymnastique douce aux vertus apaisantes et relaxantes. Ces exercices relativement faciles à faire permettent de rééquilibrer le corps et de détendre les muscles, tout en maîtrisant sa respiration. Aujourd’hui, près de 11 millions d’Américains pratiquent le Pilates, et de nombreuses célébrités comme Madonna ou Jennifer Lopez ne tarissent pas d’éloge sur les bienfaits de cette méthode.

Histoire

C’est un Allemand, Joseph Pilates, qui est à l’origine de cette gymnastique dans les années 1920. Après avoir observé les étirements des animaux et les exercices de yoga, il a inventé la méthode Pilates, avec un seul objectif : un esprit sain dans un corps sain. Pour parfaire cette méthodologie innovante, il a écrit deux livres qui sont la base de ces exercices. Après la Première Guerre mondiale, il testa sa méthode sur les rescapés des conflits, et obtint de jolis résultats. Il décida de partir vivre aux États-Unis pour échapper à l’influence nazie, mais il continua pourtant à développer sa méthode. Le Pilates fut peu reconnu de son vivant, mais devint au fil des années qui suivit le décès de son créateur, un véritable art de vivre pour de nombreux Américains. Ce n’est que très récemment que la méthode Pilates a commencé à faire des adeptes en France et en Europe.

Cours de Pilates : techniques et bienfaits

Techniques

Le Pilates est un programme de gymnastique extrêmement douce basée sur des étirements et des renforcements musculaires. Les exercices sont simples et permettent de décontracter les muscles trop sollicités, en se basant sur le rythme de la respiration, et de renforcer les muscles qui sont au contraire trop peu utilisés. Cependant, il ne s’agit pas seulement de se concentrer sur le corps, mais également d’apaiser son esprit. Il faut réussir à contrôler chacun de ses mouvements avec fluidité, tout en maîtrisant parfaitement sa respiration. Chaque exercice se pratique sur un tapis de sol, dans le calme. Il s’agit pour celui qui fait du Pilates d’être en accord parfait avec son corps et son esprit.

Bienfaits

Le Pilates souhaite aider celui qui le pratique à évoluer dans un corps sain. En se sentant mieux dans son corps, l’esprit se libère. L’objectif principal du Pilates est de retrouver un équilibre musculaire parfait en stabilisant le point central de son corps, à savoir le tronc. Joseph Pilates pensait en effet qu’une colonne vertébrale en bonne santé et parfaitement équilibrée était à l’origine d’un bienfait naturel sur le long terme.

Spécificités

Il existe trois niveaux de difficulté dans la méthode Pilates, à savoir MAT 1, MAT 2, et MAT 3. Ces niveaux de performance sont atteints rapidement en fonction de l’assiduité aux cours, et de la capacité de concentration de l’élève. Il faut savoir que la pratique du Pilates ressemble en certains points au Yoga, notamment au niveau de certaines postures comme celles de Vinyasa ou encore de Trunkor.

Comment se déroule une séance de Pilates ?

Déroulement d'une séance

La méthode Pilates se pratique sur un tapis positionné sur le sol. Elle peut également parfois être pratiquée sur des machines comme le Reformer, le Cadillac ou encore la Pilates-Char. Ces machines doivent impérativement être utilisées en présence d’un professionnel qui saura ainsi expliquer à son utilisateur les méthodes à suivre. Généralement, les séances se font en petits groupes (environ 5 à 10 personnes maximum), sous le contrôle d’un professeur. Certaines écoles proposent également des séances chorégraphiées et rythmées, tandis que d’autres préfèrent tout miser sur la douceur et la maîtrise du mouvement.

Durée

La durée d’une séance de Pilates est d’environ une heure.

Recommandations

Vous pouvez faire appel à un professeur de Pilates afin de retrouver un équilibre intérieur parfait. Pour une adéquation entre votre corps et votre esprit, dans une démarche douce et relaxante, vous pouvez opter pour une ou plusieurs séances de Pilates, sachant qu’il est conseillé de suivre une dizaine de séances pour parfaire votre maîtrise et ressentir les effets positifs sur le long terme.

En savoir plus

Autres techniques proches

Pour une recherche d’équilibre entre le corps et l’esprit via des étirements et des exercices doux, il est également possible de suivre une séance de yoga. Autrement, libre à vous d’expérimenter la méditation pour retrouver le calme et la sérénité nécessaire pour mieux aborder le stress ambiant de son quotidien.